As 'n werkwoord beteken die woord "harnas" om iets, tipies 'n natuurlike hulpbron of 'n fisiese voorwerp, op 'n doelgerigte manier te beheer en daarvan gebruik te maak. As 'n selfstandige naamwoord verwys "harnas" na 'n stel bande of ander beperkingstoestelle wat gebruik word om 'n perd, os of ander trekdier te beheer en te rig, of 'n soortgelyke toestel wat gebruik word om 'n persoon te beveilig en te ondersteun, soos 'n veiligheidsharnas wat gedra word deur 'n werker. Daarbenewens kan "harnas" ook verwys na 'n versameling toerusting of apparaat wat ontwerp is vir 'n spesifieke doel, soos 'n valskermharnas of 'n klimtuig.