Die woordeboekbetekenis van die woord "handwiel" is 'n handbeheertoestel wat bestaan uit 'n wiel of skyf wat met die hand gedraai word om 'n masjien, klep of ander meganiese toestel te bestuur. Die handwiel is tipies ontwerp om 'n meganiese voordeel te bied, wat die gebruiker toelaat om groter krag toe te pas as wat moontlik sou wees met hul kaal hande alleen. Handwiele word algemeen aangetref op masjiene soos draaibanke, freesmasjiene en boorperse, waar hulle gebruik word om die posisie van snygereedskap of werkstukke aan te pas.