Die woord "gymnospermophyta" verwys na 'n groep plante wat konifere, broodbome en ginkgos insluit. Die term "gimnosperm" beteken "naakte saad," wat verwys na die feit dat die sade van hierdie plante nie in 'n vrug ingesluit is nie. Die agtervoegsel "-phyta" beteken "plant", so die woord "gymnospermophyta" beteken letterlik "naakte saadplante."Hierdie plante word gekenmerk deur hul houtagtige stamme, naaldagtige blare, en dra gewoonlik hul sade in keëls. Hulle word meestal in gematigde en boreale streke aangetref, en is belangrike bronne van hout, papier en ander houtprodukte.