Die woordeboekbetekenis van die woord "guttersnipe" is 'n persoon, veral 'n kind, wat uit die heel laagste sosiale klas is en 'n vuil of onopgevoede voorkoms het. Dit kan ook gebruik word om iemand te beskryf wat as onbeleefd, ongemanierd of gebrekkig aan basiese sosiale genade beskou word. Die woord word tipies in 'n neerhalende sin gebruik om iemand te beledig of te verkleineer, en word deur sommige mense as aanstootlik beskou.