Die woordeboekbetekenis van die term "tarienmielies" verwys na 'n graankorrel wat wyd in Afrika verbou word, ook bekend as sorghum. Dit is 'n lang gras met breë blare en 'n kompakte graankop, wat gebruik word vir die maak van meel, pap en verskeie tradisionele geregte. Guineemielies is 'n belangrike stapelvoedsel in baie Afrika-lande en word ook gebruik vir veevoer, sowel as in die produksie van alkoholiese drankies en industriële produkte.