Die woordeboekbetekenis van die woord "grunge" verwys na 'n styl of mode wat gekenmerk word deur onversorgde, vuil klere, wat dikwels geassosieer word met die musiek en kultuur van die Seattle-musiektoneel in die 1990's. Dit kan ook verwys na 'n soort musiek wat uit hierdie toneel ontstaan het, wat gekenmerk word deur sy swaar, verwronge kitaarklank, rou, emosionele vokale en dikwels somber, introspektiewe lirieke. Die term "grunge" kan ook wyer gebruik word om enige musiek of mode te beskryf wat doelbewus grof of ongepoets is.