Die woordeboekbetekenis van die term "groeiring" verwys na 'n sigbare ring of laag wat elke jaar in die stam van 'n boom of die been van 'n dier gevorm word soos dit groei. Hierdie ringe word geskep as gevolg van die seisoenale variasies in groei, met die hout of been wat 'n nuwe laag selle vorm gedurende die groeiseisoen en dan ophou groei gedurende die dormante seisoen. Die dikte en digtheid van die ringe kan inligting verskaf oor die ouderdom en omgewingstoestande van die boom of dier, en hulle word dikwels in wetenskaplike navorsing gebruik om onderwerpe soos klimaatsverandering, woudekologie en dierebiologie te bestudeer.