Die woordeboekbetekenis van die woord "baanbrekerseremonie" verwys na 'n gebeurtenis of ritueel wat die begin of aanvang van 'n konstruksieprojek of enige ander betekenisvolle poging aandui. Dit word tipies gehou op die terrein waar die konstruksie of projek sal plaasvind, en dit behels dikwels die grawe van die eerste graaf grond of die breek van die grond met 'n seremoniële gereedskap, soos 'n goue graaf of 'n spesiale werktuig. Die baanbreker-seremonie is simbolies en word gewoonlik deur sleutelbelanghebbendes, soos projekborge, ontwikkelaars, argitekte, konstruksiewerkers en plaaslike hooggeplaastes, bygewoon om die begin van 'n nuwe onderneming of konstruksieprojek te herdenk.