Die woordeboekbetekenis van die woord "begunstigde" verwys na 'n persoon of entiteit wat iets ontvang of toegestaan word, veral in wetlike of kontraktuele kontekste. In die eiendomsreg is 'n begunstigde byvoorbeeld die persoon wat eiendom van 'n gewer deur middel van 'n akte of ander regsinstrument ontvang. In 'n kontrak is die begunstigde die party aan wie sekere regte of voordele toegeken of toegeken word. Oor die algemeen impliseer die term "begunstigde" 'n ontvanger of begunstigde van een of ander soort toekenning, geskenk of voorreg.