Die woordeboekbetekenis van die woord "gradasie" is die proses of resultaat van rangskikking of verdeling in grade of stadiums, of 'n reeks opeenvolgende veranderings, stadiums of grade. Dit kan ook verwys na 'n geleidelike oorgang van een kleur of skakering na 'n ander. Oor die algemeen impliseer dit 'n vordering of 'n reeks stappe wat tot 'n bepaalde uitkoms lei.
