Die woordeboekbetekenis van die term "regeringsagent" is 'n individu wat deur 'n regering in diens geneem of aangestel is om spesifieke pligte of take namens hom uit te voer. Dit kan 'n wye reeks rolle insluit soos wetstoepassers, belastingbeamptes, diplomate, intelligensie-operateurs en ander staatsamptenare wat gemagtig is om namens hul regering op te tree in 'n verskeidenheid van hoedanighede. Die term kan ook gebruik word om te verwys na privaat individue of organisasies wat nou saamwerk met die regering in 'n regulatoriese of adviserende hoedanigheid, soos lobbyiste, kontrakteurs of konsultante.