Die term "Gordiese knoop" verwys na 'n uiters moeilike of ingewikkelde probleem of situasie wat onmoontlik lyk om op te los. Die frase is afgelei van 'n legendariese knoop wat deur koning Gordius van Frigië vasgebind is, wat na bewering so kompleks was dat niemand dit kon losmaak nie. ’n Orakel het voorspel dat wie ook al die knoop deurhaak, die heerser van Asië sou word. Alexander die Grote het uiteindelik die probleem opgelos deur die knoop met sy swaard deur te hak en sodoende die profesie te vervul en die heerser van Asië te word. Vandag word die term "Gordian Knot" dikwels metafories gebruik om enige moeilike, komplekse of onoplosbare probleem te beskryf wat 'n innoverende of radikale oplossing vereis.