Die woordeboekbetekenis van "goue valskerm" is 'n finansiële reëling in 'n dienskontrak wat 'n hoëvlak uitvoerende beampte van aansienlike voordele voorsien by die beëindiging van hul diens, tipies as gevolg van 'n samesmelting of verkryging. Hierdie voordele kan groot kontantuitbetalings, aandele-opsies of ander finansiële aansporings insluit wat ontwerp is om 'n finansiële kussing vir die uitvoerende beampte te bied in die geval van werkverlies. Die term "goue valskerm" impliseer dat die uitvoerende gesag sag en gemaklik sal land, sonder om enige finansiële swaarkry te ly.