Die woordeboekbetekenis van die woord "knoerig" is om te draai of te knoop, veral met verdraaide of knoestige kenmerke. Dit kan ook verwys na 'n knobbelige of gedraaide uitsteeksel op 'n boomstam of tak. As 'n selfstandige naamwoord kan "gnarl" verwys na 'n gedraaide of knobbelige kenmerk op 'n boom, terwyl dit as 'n werkwoord die aksie van draai of knoop kan beskryf.
