Die woordeboekdefinisie van die woord "sweef" is die handeling om glad en moeiteloos deur die lug of oor 'n oppervlak te beweeg sonder om enige beduidende hoeveelheid krag of krag te gebruik. In die konteks van lugvaart verwys sweef na die vlieg van 'n vliegtuig sonder die gebruik van 'n enjin, wat slegs die natuurlike kragte van die lug gebruik om hoogte en spoed te handhaaf. In ander kontekste kan sweef na 'n gladde en grasieuse beweging verwys, soos die beweging van 'n voël in vlug of die beweging van 'n figuurskaatser op ys.