Die woordeboekbetekenis van die woord "gingiva" is die weefsel wat die tande omring en ondersteun, algemeen bekend as die tandvleis. Dit is die pienk, ferm en veselagtige weefsel wat die alveolêre been van die kake bedek en die nekke van die tande omring. Die gingiva dien as 'n beskermende versperring vir die onderliggende been en tande en help om hulle in plek te anker.
