Die woordeboekdefinisie van 'n spookskrywer is 'n persoon wat literêre of ander werke, toesprake of ander tekste skryf wat aan 'n ander persoon as die skrywer gekrediteer word. Ghostwriters werk tipies anoniem en word nie gekrediteer vir hul werk nie, wat gewoonlik teen 'n fooi gedoen word. Die persoon wat 'n spookskrywer huur, is dikwels 'n openbare figuur, bekende persoon of ander individu wat nie die tyd, vaardigheid of lus het om self die werk te skryf nie, maar hul naam aan die voltooide produk wil hê.