Die woordeboekbetekenis van die woord "gerbil" is 'n klein, grawende, woestynknaagdier van die subfamilie Gerbillinae, wat dikwels as 'n troeteldier aangehou word. Gerbils is tipies klein, met lang sterte en sagte, pelsagtige jasse. Hulle is bekend vir hul aktiewe en nuuskierige aard, wat hulle gewild maak as troeteldiere.
