Die woordeboekbetekenis van die woord "geomorfologie" is die wetenskaplike studie van die oorsprong, evolusie en vorme van landvorme, insluitend hul verhouding met onderliggende strukture, die prosesse wat hulle vorm, en die fisiese en chemiese eienskappe van hul materiale. Met ander woorde, dit is die studie van die fisiese kenmerke van die Aarde se oppervlak, soos berge, valleie en riviere, en die prosesse wat hulle oor tyd geskep het en steeds vorm. Geomorfologie kombineer elemente van geologie, geografie en fisika om die aarde se oppervlak te verstaan en hoe dit oor miljoene jare verander het.