Die woord "Genus Drosophila" verwys na 'n groep klein, tweevlerkvlieë wat algemeen bekend staan as vrugtevlieë. Die naam "Drosophila" is afgelei van die Griekse woorde "drosos", wat dou beteken, en "philos", wat beteken liefdevol of lief vir. Die vlieë in hierdie genus word dikwels naby vrugte of ander fermenterende organiese materiaal gevind, en hulle word algemeen in wetenskaplike navorsing as 'n model-organisme gebruik as gevolg van hul kort lewensduur, maklike teel en eenvoudige genetiese samestelling.