Die woord "Genus Alnus" verwys na 'n taksonomiese klassifikasie van 'n groep bome of struike in die berkfamilie (Betulaceae), algemeen bekend as Elsbome. Dit sluit ongeveer 35 spesies bladwisselende of immergroen bome in wat deur die gematigde en subarktiese streke van die Noordelike Halfrond versprei is. Els word gekenmerk deur hul getande blare, klein houtagtige keëls en die vermoë om in nat of versuipde grond te groei. Hulle is belangrike komponente van baie oewer-ekosisteme, en word dikwels in ekologiese herstelprojekte gebruik as gevolg van hul vermoë om stikstof te bind en grondgesondheid te bevorder.