Die woordeboekdefinisie van die woord "heiden" wissel na gelang van die konteks waarin dit gebruik word. Hier is 'n paar van die mees algemene definisies:'n Persoon wat nie Joods is nie.'n Persoon wat nie 'n lid van 'n bepaalde godsdiens of geloof is nie.In Mormonisme, 'n nie-Mormoon.In antieke Rome, 'n lid van die nie-Joodse bevolking.Oor die algemeen is die term "heidene " word gebruik om mense te onderskei wat nie deel is van 'n spesifieke groep nie, of dit nou 'n godsdiensgroep, 'n etniese groep of 'n ander soort sosiale groep is.