Die woordeboekbetekenis van die term "algemene skadevergoeding" verwys na die tipe skadevergoeding wat 'n hof mag toeken in 'n siviele regsgeding om 'n eiser te vergoed vir nie-monetêre verliese soos pyn en lyding, emosionele nood en verlies aan genot van die lewe. Anders as "spesiale skadevergoeding", wat 'n eiser vergoed vir spesifieke, kwantifiseerbare geldelike verliese soos mediese uitgawes of verlore lone, is algemene skade minder tasbaar en moeiliker om in geldelike terme te kwantifiseer.Opsommend verwys algemene skade na die vergoeding toegeken vir nie-ekonomiese verliese wat 'n eiser gely het as gevolg van die verweerder se optrede of nalatigheid.