Die woordeboekbetekenis van "geenskyfie" verwys na 'n klein soliede ondersteuning (soos 'n glasskyfie of 'n silikonskyfie) waarop 'n groot aantal DNS-fragmente of oligonukleotiede op spesifieke plekke geïmmobiliseer is. Geenskyfies word algemeen in genetiese navorsing gebruik om geenuitdrukking, DNA-volgordebepaling en genotipering te bestudeer. Die geenskyfie bevat 'n stel probes wat spesifieke DNA-volgordes kan opspoor, en die binding van die DNA aan die probes kan ontleed word om inligting te verskaf oor die teenwoordigheid of afwesigheid van spesifieke gene, mutasies of variasies in 'n individu se genoom.