Die woordeboekbetekenis van die woord "gaap" is om met 'n oop mond te staar, soos in verwondering of verbasing, of om wawyd oop te wees, soos in 'n gaping of 'n gat. Dit kan ook beteken om die mond wyd oop te maak, soos om te gaap of te snak. Boonop kan "gaping" verwys na 'n groot opening of 'n wye gaping, veral in 'n muur of 'n rotsformasie.