Die woordeboekbetekenis van die term "varswatervis" is 'n soort vis wat in vars water leef, soos riviere, mere en strome, en nie in soutwater of die see nie. Varswatervis sluit 'n wye verskeidenheid spesies in, soos forel, baars, katvis, karp en vele ander. Hierdie visse het aangepas om te oorleef in die unieke toestande van varswateromgewings, wat dikwels verskillende temperature, suurstofvlakke en voedingstofkonsentrasies het as soutwateromgewings. Varswatervis is 'n belangrike voedselbron vir mense regoor die wêreld en is ook gewilde teikens vir ontspanningshengel.