Die woordeboekbetekenis van die woord "fossilisering" is die proses om organiese materiaal in 'n fossiel te bewaar of omskep. Dit gebeur gewoonlik oor 'n lang tydperk, aangesien minerale geleidelik die oorspronklike organiese materiaal vervang, wat 'n rotsagtige voorstelling van die oorspronklike organisme skep. Fossilisering kan ook verwys na die proses om verouderd of verouderd te raak, aangesien iets wat eens relevant of belangrik was, mettertyd minder word.