Die woordeboekbetekenis van die woord "vorming" is die handeling of proses om iets of die ding wat gevorm word te vorm. Dit kan verwys na die manier waarop iets gerangskik of georganiseer is, of die manier waarop iets tot stand kom. In die konteks van geologie of biologie kan "formasie" ook verwys na 'n spesifieke laag of groep gesteentes of na die proses van biologiese ontwikkeling of evolusie.