Die woordeboekbetekenis van die woord "formaliteite" is die voorgeskrewe of gebruiklike gedrag of prosedure wat deur etiket of gebruik vereis word, dikwels in 'n formele omgewing of situasie. Dit kan ook verwys na die amptelike prosedures of reëls wat in 'n bepaalde situasie gevolg moet word, soos in 'n wetlike of burokratiese konteks. Formaliteite is in wese die gevestigde gebruike of protokolle wat na verwagting nagekom moet word om respek of nakoming van 'n bepaalde standaard of konvensie te demonstreer.