Die woordeboekbetekenis van die term "voethefboom" is 'n pedaal of hefboom wat met die voet bedien word om 'n masjien of stuk toerusting te beheer. Dit word algemeen gebruik in verskeie meganiese en elektriese toestelle soos motors, naaimasjiene, drukperse en musiekinstrumente soos die klavier of orrel. Die voethefboom is ontwerp om die gebruiker in staat te stel om die masjien of toerusting te beheer sonder om hul hande te gebruik, wat dit makliker en doeltreffender maak om te gebruik.