Die woordeboekbetekenis van die woord "vou" is die aksie om iets, tipies papier of lap, te buig of te vou sodat een deel daarvan bo-op 'n ander deel lê. Dit kan ook verwys na die proses om iets inmekaar te stort of saam te druk, soos 'n meubelstuk of 'n tent, sodat dit minder spasie opneem wanneer dit nie gebruik word nie. In figuurlike sin kan "vou" ook beteken dat jy toegee of ingee onder druk of stres.