Die woordeboekbetekenis van die woord "vloedpoort" is 'n hek of versperring wat ontwerp is om die vloei van water te beheer of te reguleer, veral in 'n rivier of kanaal. Figuurlik kan die woord ook verwys na iets wat die vrystelling van inligting, emosies of ander dinge beheer of beperk wat as oorweldigend beskou kan word as dit alles gelyktydig vrygestel word. In hierdie sin beteken "om die sluise oop te maak" om 'n groot of onbeheerbare vloei van iets toe te laat, soos inligting of emosie.