Die woordeboekbetekenis van die woord "vleis" is die sagte stof wat bestaan uit spiere en vet wat tussen die vel en bene van diere en mense gevind word. Dit kan ook verwys na die fisiese menslike liggaam, of die menslike aspek van iets (teenoor die geestelike of abstrakte aspek). In sommige kontekste kan "vlees" 'n negatiewe konnotasie hê, wat vleeslikheid, wellus of sondige begeertes impliseer.