Die woordeboekdefinisie van die woord "flitsvloed" is 'n skielike en vinnige oorstroming wat veroorsaak word deur swaar reënval, tipies in 'n droë streek. Flitsvloede kan uiters gevaarlik en skadelik wees, aangesien die water vinnig en met min waarskuwing kan styg en mense, voertuie en geboue in sy pad wegvee. Hulle word dikwels geassosieer met bergagtige gebiede, waar steil terrein en smal canyons water in klein kanale kan tregter en dit vinnig kan laat ophoop. Flitsvloede kan ook voorkom in stedelike gebiede met swak dreineringstelsels, of in kusstreke waar stormstuwings en hoogwater skielike oorstromings kan veroorsaak.