Die woordeboekbetekenis van "Eerste Wêreldoorlog" verwys na 'n wêreldwye militêre konflik wat van 1914 tot 1918 plaasgevind het, wat baie van die wêreld se groot moondhede betrek het. Dit is hoofsaaklik geveg tussen die Geallieerde Moondhede, wat Frankryk, die Verenigde Koninkryk en Rusland ingesluit het, en die Sentrale Moondhede, wat Duitsland, Oostenryk-Hongarye en die Ottomaanse Ryk ingesluit het. Die oorlog is gekenmerk deur loopgraafoorlogvoering, die gebruik van nuwe wapens soos gifgas en tenks, en hoë ongevalle aan beide kante. Die oorlog het geëindig met die nederlaag van die Sentrale Moondhede en die ondertekening van die Verdrag van Versailles in 1919, wat aansienlike strawwe aan Duitsland opgelê het en die weg gebaan het vir die Tweede Wêreldoorlog.