Die woordeboekbetekenis van "vingerafdrukke" is die proses om inkafdrukke van 'n persoon se vingerafdrukke te neem vir die doel van identifikasie of ondersoek. Dit behels die druk van die vingerpunte op 'n spesiale kaart of oppervlak wat met ink of ander materiaal bedek is wat 'n duidelike, permanente merk van die unieke rante en patrone op die vel sal laat. Vingerafdrukke word algemeen deur wetstoepassingsagentskappe en ander organisasies gebruik om individue te identifiseer of om misdade te ondersoek.