Die woordeboekbetekenis van die woord "filial" hou verband met of pas by 'n seun of dogter; met die eienskappe van 'n seun of dogter, veral deur toegewyd, respekvol en gehoorsaam te wees aan 'n mens se ouers of ouderlinge. Die term word dikwels gebruik om die gedrag of houding van 'n kind teenoor hul ouers of gesin te beskryf, en kan ook verwys na die verhouding tussen 'n ouer en hul nageslag.