Die woordeboekbetekenis van die woord "veldwerk" is die praktiese werk wat deur 'n navorser of wetenskaplike in die natuurlike omgewing of in 'n spesifieke studiegebied uitgevoer word, wat dikwels direkte waarneming, insameling van data en ontleding van inligting behels. Veldwerk kan ook verwys na praktiese werk wat deur professionele persone in verskeie velde gedoen word, soos maatskaplike werk, antropologie, argeologie, geologie en biologie, om 'n paar te noem. Dit behels tipies om in die veld uit te gaan, of dit nou 'n fisiese ligging, 'n gemeenskap of 'n spesifieke bevolking is, om data in te samel of navorsing te doen.