Die woordeboekbetekenis van die term "vrugbare tydperk" verwys na 'n spesifieke tyd tydens 'n vrou se menstruele siklus wanneer sy die meeste geneig is om swanger te word as sy aan seksuele omgang deelneem. Hierdie tydperk duur gewoonlik vir 'n paar dae in die middel van die menstruele siklus, rondom die tyd wanneer ovulasie plaasvind en wanneer 'n eiersel uit die eierstokke vrygestel word. Gedurende die vrugbare tydperk is die kanse op bevrugting die hoogste omdat die eiersel bevrug kan word deur sperm wat in die vrou se voortplantingskanaal voorkom.