Die woordeboekbetekenis van die woord "veerboot" is om mense, voertuie of goedere oor 'n watermassa, tipies 'n rivier of 'n baai, met 'n boot of 'n skip te vervoer. Dit kan ook verwys na die boot of skip wat vir hierdie doel gebruik word. Daarbenewens kan "veerboot" as 'n selfstandige naamwoord gebruik word om 'n gereelde diens van vervoer van mense, voertuie of goedere oor 'n watermassa te beskryf.