Die woordeboekdefinisie van fermentasie is die chemiese afbreek van 'n stof deur mikroörganismes, soos gis of bakterieë, in eenvoudiger stowwe, tipies met die evolusie van gas en hitte. Dit is 'n metaboliese proses wat plaasvind in die afwesigheid van suurstof, en dit word algemeen gebruik in die produksie van alkoholiese drankies, brood, jogurt en ander kosse. Tydens fermentasie word suikers in alkohol of organiese sure omgeskakel, wat unieke geure en teksture aan die finale produk kan verleen.