Die term "waaierpalm" verwys tipies na enige spesie palmboom wat blare met 'n waaieragtige vorm het. Die woord "waaier" beskryf hier die vorm van die blare, wat in segmente verdeel is wat soos die speke van 'n waaier uitsprei. Die term kan gebruik word om 'n verskeidenheid palmspesies te beskryf, insluitend die Europese waaierpalm, die Chinese waaierpalm en die Mexikaanse waaierpalm, onder andere.