Die woordeboekbetekenis van die frase "familiegeskiedenis" verwys na 'n rekord of verslag van die voorouers, afstammelinge en familielede van 'n spesifieke familie. Dit sluit tipies inligting oor geboortes, huwelike en sterftes in, sowel as ander noemenswaardige gebeurtenisse of prestasies in die lewens van familielede. Familiegeskiedenis kan ook inligting oor die kultuur, tradisies en waardes van 'n gesin insluit, sowel as enige oorerflike toestande of eienskappe wat deur die generasies oorgedra is.