Die term "vals saffraan" verwys tipies na 'n plant of stof wat as 'n plaasvervanger vir saffraan gebruik word, maar nie eintlik saffraan is nie. Die term kan verwys na 'n verskeidenheid verskillende plante of stowwe, afhangende van die konteks. Oor die algemeen word vals saffraan as 'n minderwaardige plaasvervanger vir saffraan beskou, aangesien dit nie die kenmerkende geur en aroma van ware saffraan het nie.