Die woordeboekbetekenis van die woord "fabel" is 'n kortverhaal of storie, wat dikwels pratende diere bevat, wat 'n morele les of boodskap oordra. Fabels is gewoonlik fiktief en is bedoel om 'n morele les te leer, en gebruik dikwels diere of lewelose voorwerpe as karakters om menslike eienskappe of gedrag voor te stel. Fabels was deur die geskiedenis heen gewild en word dikwels in kinderliteratuur gebruik, maar dit kan ook gebruik word om belangrike boodskappe aan mense van alle ouderdomme oor te dra.