Die woordeboekdefinisie van "eksistensieel" hou verband met bestaan of die aard van bestaan, wat dikwels verwys na filosofiese of psigologiese bekommernisse oor die individu se plek in die wêreld of die betekenis van die lewe. Dit kan ook verwys na iets wat nodig is vir of inherent aan bestaan of iets wat betrekking het op die individu se bestaan of ervaring. In 'n meer algemene sin kan "eksistensieel" ook iets beskryf wat baie betekenisvol of belangrik is vir 'n individu of 'n samelewing.