Die woordeboekbetekenis van die woord "ergotisme" verwys na 'n toestand wat veroorsaak word deur die inname van ergot-besmette korrels, veral rog, wat lei tot simptome soos erge spierpyn, hallusinasies, stuiptrekkings en gangreen. Ergotisme word veroorsaak deur die inname van alkaloïede wat deur die swam Claviceps purpurea geproduseer word, wat op die ore van rog en ander graankorrels groei. Die toestand was algemeen in Europa gedurende die Middeleeue en was verantwoordelik vir uitbrake van massahisterie en vervolging, soos die Dansende Plaag van 1518. In moderne tye is ergotisme skaars as gevolg van verbeterde voedselhigiëne en verbouingspraktyke.