Die woordeboekdefinisie van die woord "roei" is om iets heeltemal te vernietig of te verwyder, veral iets wat skadelik of ongewens is. Dit kan ook verwys na die volledige uitskakeling of uitwissing van 'n siekte, plaag of probleem uit 'n bepaalde gebied of bevolking. Om iets uit te roei beteken in wese om heeltemal en permanent daarvan ontslae te raak.
