Die woordeboekbetekenis van die woord "episoom" is 'n genetiese element wat óf as 'n plasmied óf geïntegreer in die chromosoom kan bestaan, en onafhanklik van die chromosomale DNA kan repliseer. Episome word in sekere tipes bakterieë aangetref, en kan gene dra wat 'n selektiewe voordeel aan die organisme bied, soos antibiotika-weerstandsgene.
