Die woord "Eolitiese" verwys na die vroegste stadium van die Steentydperk, gekenmerk deur die gebruik van baie primitiewe klipwerktuie, wat nie veel meer gevorderd was as dié wat deur prehistoriese mense gebruik is nie. Die term "Eolitiese" is afgelei van die Griekse woorde "eos" wat "dagbreek" beteken en "lithos" wat "klip" beteken, wat die idee weerspieël dat hierdie tydperk die begin was van die gebruik van klipgereedskap deur vroeë mense.